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Clarissa or the History of a Young Lady). Romanzo in
forma epistolare, capolavoro di Samuel Richardson, pubblicato in sette volumi
nel 1748. Clarissa Harlowe è perseguitata dall'egoismo del padre e del
fratello e dall'invidia della sorella, e dovrebbe adattarsi a sposare l'indegno
Somes. Disperata, si pone sotto la protezione di Robert Lovelace, dissoluto e
spregiudicato, che l'affida a una mezzana, e abusa di lei, complice un
sonnifero. Disonorata, calunniata, la giovane muore di crepacuore in un ricovero
londinese, e Lovelace è ucciso in duello. Nonostante la sua interminabile
prolissità, il romanzo divenne ben presto famoso e costituì il
prototipo dei romanzi sentimentali per più d'un secolo.